2002 年之后，连续两进世界杯决赛圈，本届小组出线
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塞内加尔足球何以重新崛起
11月30日，塞内加尔队球员帕普·盖耶（上）在比赛中争顶。 新华社记者 王东震摄
北京时间11月30日，在卡塔尔世界杯A组第三轮比赛中，塞内加尔队以2∶1击败厄瓜多尔队，以小组第二名的身份成功晋级16强，成为本届世界杯第一支小组出线的非洲球队。
这是塞内加尔队第三次闯进世界杯决赛圈，也是他们第二次小组出线。2002年韩日世界杯，他们曾在揭幕战中爆冷击败了卫冕冠军法国队，并以“黑马”姿态闯进八强。2018年俄罗斯世界杯，他们再次跻身决赛圈，却止步于小组赛。
位于非洲的塞内加尔只有1700多万人口，经济并不发达，塞内加尔足球队何以能取得这样的成绩？
塞内加尔足球起步很早，但从塞内加尔足协加入国际足联，到2002年塞内加尔队首次跻身世界杯决赛圈，用了40年。其间，他们曾7次在世预赛阶段折戟。
国家队首次晋级世界杯决赛圈，点燃了这个国家的足球运动激情，踢足球成为了无数塞内加尔孩子的梦想。一名塞内加尔足球教练说：“足球在塞内加尔如此普及，首先是人们发自内心的热爱。”
塞内加尔著名球星马内，就是靠踢足球一步步走出了所生活的贫困小山村。接受媒体采访时，马内从不避讳自己的出身：譬如，他是穿着一双露脚趾的球鞋，第一次走进青训营的；譬如，他从小的梦想就是成为足球明星，靠踢足球养活全家人。通过不懈努力，19岁时，他得到了前往法国联赛效力的机会，由此走上“人生巅峰”。
随着越来越多的孩子喜欢上踢足球，塞内加尔的青训体系和联赛体系也很快发展和健全起来。
据了解，目前，塞内加尔拥有超过50家足球学校。除2000年成立的世代足球青训营外，还有阿斯拜尔青训营等外资连锁青训机构。这些足球学校、青训机构，搭建起了完善的青训体系。对于天赋出众却家境困难的足球少年，部分足球学校、青训机构还会提供免费的食宿、医疗，甚至帮助他们的家庭成员就业，以解决他们的后顾之忧。经过多年发展，塞内加尔的足球青训体系已经达到非洲一流，并接近世界水平。
大批职业球员的涌现，直接促成了塞内加尔职业联赛的建立。这个从1960年就开始举办业余足球联赛的国家，终于在2009年创办了自己的职业足球联赛。如今，该国最高级别的塞内加尔足球超级联赛有15支球队参加，成为培养许多球员迈向国家队和高级别国外联赛的平台。
“挂靠”法国足球，也是塞内加尔足球竞技水平重新走强的重要原因之一。
塞内加尔官方语言为法语。为挖掘优秀苗子，一些法国职业足球俱乐部在塞内加尔设置常驻球探。数据统计显示，大约80%的塞内加尔球员会选择法国为自己到欧洲踢球的第一站，而后再凭借自身实力转会到其他欧洲俱乐部。其中，法国梅斯足球俱乐部成为塞内加尔球员最成功的“中转站”，6名塞内加尔国脚从这里走向拜仁、热刺等欧洲俱乐部，得到了更好的历练。本届世界杯塞内加尔队的26人名单中，有19名球员效力于欧洲五大联赛，比同组的荷兰队还多。
借船出海，为塞内加尔培养出了一批批优秀球员。依靠着众多效力五大联赛的球员，2018年世界杯后，塞内加尔国家队没有像20年前那样很快沉寂下去，而是不断取得新突破：2019年再次闯入非洲杯决赛；今年2月更是在非洲杯决赛中击败该赛事7冠王埃及队，首次夺得了冠军。卡塔尔世界杯再次小组出线，塞内加尔队会不会再次成为一匹“黑马”呢？（河北日报记者王伟宏）
